Maíz
, un cultivo humilde, está experimentando una transformación notable en el laboratorio: los científicos están usando su almidón para crear un material mágico que podría reemplazar a los plásticos tradicionales:
ácido poliláctico (PLA)
Este bioplástico, esencialmente "cultivado" en el campo, está transformando silenciosamente nuestra relación con el plástico.
Proceso de reciclaje de PLA
El nacimiento de
ácido poliláctico (PLA)
Se asemeja a una carrera de relevos coordinada con precisión: el almidón extraído del maíz se descompone primero en glucosa y luego es fermentado por bacterias lácticas para producir monómeros de ácido láctico. Estos monómeros se unen químicamente para formar polímeros de cadena larga. Se necesitan aproximadamente 2,5 kilogramos de maíz para producir 1 kilogramo de PLA, con emisiones de carbono aproximadamente un 60 % inferiores a las de los plásticos tradicionales. Lo que es aún más sorprendente es que los productos de PLA usados, en condiciones de compostaje industrial, pueden ser "digeridos" por microorganismos para convertirlos en dióxido de carbono y agua, completando así un ciclo natural.
Diagrama del ciclo ecológico del PLA
El ácido poliláctico (PLA) brilla en el
campo médico
:Las suturas absorbibles hechas de PLA desaparecen naturalmente después de que la herida cicatriza y los implantes ortopédicos se degradan gradualmente a medida que el hueso se regenera.
Impresión 3D
A los entusiastas también les encanta: al calentarlo, es tan suave como la pasta; al enfriarlo, se endurece como una piedra. Hoy en día, el PLA es la tinta ecológica preferida por el 35 % de las impresoras 3D de escritorio en todo el mundo.
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