Los copolímeros y homopolímeros son grupos distintos de polímeros definidos por la composición y disposición de sus estructuras químicas. Los homopolímeros se distinguen por el hecho de que están formados por un tipo de monómero repetido. Por el contrario, los copolímeros están formados por al menos dos variantes de monómeros en cualquier forma de patrón repetitivo. Si bien los copolímeros y homopolímeros tienen algunas propiedades mecánicas diferentes, en su mayoría comparten las mismas aplicaciones, que incluyen: textiles, tuberías, molduras de automóviles, películas y cajas de baterías.

Este artículo discutirá las diferencias entre copolímero y homopolímeros, en términos de tipos, aplicaciones, ventajas y desventajas.

¿Qué es el homopolímero?
Un homopolímero es un polímero en el que todas las unidades monoméricas son idénticas. Los polímeros son un material que tiene una estructura química formada por una gran cadena de monómeros. Algunos ejemplos de homopolímeros son el cloruro de polivinilo, que está formado por múltiples unidades de cloruro de vinilo, y el polipropileno, que está formado por unidades repetidas de propileno.


¿Cuál es el propósito del homopolímero?
El propósito de los homopolímeros es producir un polímero que tenga mayores propiedades mecánicas. Estas propiedades mecánicas mejoradas incluyen: resistencia a la tracción, rigidez, resistencia al impacto y resistencia a la fluencia a corto plazo.

¿Dónde se utilizan los homopolímeros?

Los homopolímeros se utilizan en una variedad de técnicas de fabricación de polímeros que incluyen: moldeo por inyección, moldeo por soplado, termoformado y extrusión de películas, fibras o láminas. Estos procesos producen homopolímeros para varias industrias, entre ellas: automotriz, embalaje, medicina, bienes de consumo y envases de alimentos.

Dentro de estas industrias, la resistencia a la corrosión de los homopolímeros los hace ideales para contenedores, tanques y tuberías. Su estabilidad dimensional permite su uso en engranajes y rodamientos. La resistencia a la humedad del homopolímero lo convierte en una opción adecuada para fabricar ropa, alfombras, fibras y películas.


¿Cuáles son los tipos de homopolímero?

Los homopolímeros se clasifican por el hecho de que se producen a partir de una única variante de monómero, pero cada tipo de homopolímero puede tener un monómero diferente. Los tipos de homopolímeros incluyen: cloruro de polivinilo, polietileno, polipropileno, policarbonato, poliéster, nailon 6, nailon 11, politetrafluoroetileno y estireno.

¿Cuáles son las ventajas del homopolímero?

Las ventajas de un homopolímero residen principalmente en sus propiedades mecánicas, que se destacan a continuación:
Alta resistencia mecánica.
Alta rigidez.
Alta dureza.
Alta resistencia a la fluencia inicial.
Mayor resistencia al desgaste.
Baja tasa de expansión térmica.


¿Cuáles son las desventajas del homopolímero?

Las desventajas de los homopolímeros son:
Mala resistencia a los rayos ultravioleta.
Pobre resistencia a ácidos o álcalis.
Pobre estabilidad termo-oxidativa.
Mala resistencia al fuego.
En vista de las deficiencias anteriores, Xiamen LFT introdujo materiales homopolímeros reforzados modificados. Si bien tiene las ventajas del material homopolímero, supera las desventajas.

(Polipropileno homopoímero + compuestos de fibra de vidrio larga)

¿Qué es el copolímero?

Un copolímero es un polímero formado por más de un tipo de unidad monomérica. Los copolímeros se producen polimerizando dos o más tipos de monómeros juntos en un proceso denominado copolimerización. Los copolímeros así producidos se denominan a veces también biopolímeros.


¿Cuál es el propósito del copolímero?

El propósito de crear un copolímero es fabricar un polímero con propiedades más deseables. Los copolímeros suelen experimentar una cristalinidad más baja, una temperatura de transición vítrea más alta y una solubilidad mejorada. Estas características se logran mediante un proceso denominado endurecimiento del caucho. 


¿Dónde se utilizan los copolímeros?

Los copolímeros se pueden encontrar en muchas aplicaciones, incluidas: administración de medicamentos, cosméticos, cremas solares, membranas líquidas, emulsionantes, mangueras, textiles, engranajes de cojinetes y pintura autopulimentante. Los copolímeros suelen ser de naturaleza higroscópica, lo que explica algunas de las aplicaciones menos esperadas enumeradas.  


¿Cuáles son los tipos de copolímero?

Todos los copolímeros pueden consistir en dos o más tipos de monómeros. Los diferentes monómeros pueden repetirse de forma singular, en bloques o de alguna otra forma estadísticamente repetible. Los tipos de copolímeros incluyen: acetato de polivinilo, acetato de etileno-vinilo, poliestireno de alto impacto, acrilonitrilo butadieno estireno, caucho de estireno-butadieno, caucho de estireno-acrilonitrilo, estireno-butadieno-estireno y óxido de polietileno. 


¿Cuáles son las ventajas del copolímero?

Las ventajas de utilizar copolímeros incluyen: 
Alta resistencia al corte. 
Alta temperatura de funcionamiento. 
Alta resistencia a la corrosión. 
Alta resistencia al impacto. 
Alta estabilidad dimensional.


¿Cuáles son las desventajas del copolímero?
Existen algunas desventajas al elegir copolímeros en lugar de homopolímeros, que se enumeran a continuación:
Malas características de humectación. 
Caro. 
Propiedades mecánicas comparativamente pobres. 

Copolímero Polipropileno + Compuestos de fibra de vidrio larga